Als je je het grootste deel van de tijd moe voelt en hoeveel slaap je ook krijgt, het lijkt alsof je dat opstaan niet meer hebt. Zou het je schildklier kunnen zijn? 

Hypothyreoïdie bij vrouwen

Hypothyreoïdie is 10 keer vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Dit is misschien te wijten aan het feit dat auto-immuunziekten vaker voorkomen bij vrouwen vanwege het extra X-chromosoom dat meer vatbaar is voor mutaties.

Verder komt hypothyreoïdie heel vaak voor na de bevalling en met de eisen van het ouderschap, is het wanneer veel vrouwen het echt merken. De klassieke beschrijving van postpartum thyreoïditis omvat een fase die bekend staat als thyreotoxicose, gevolgd door hypothyreoïdie.

De thyrotoxische fase treedt ongeveer 1-4 maanden na de bevalling op en duurt 1-3 maanden. Het kan symptomen uiten zoals angst, slapeloosheid, een snelle hartslag, vermoeidheid, gewichtsverlies en prikkelbaarheid. Aangezien deze symptomen vaak kunnen worden toegeschreven aan veranderingen na de bevalling en de stress van het krijgen van een nieuwe baby, wordt de thyreotoxische fase van postpartumthyreoïditis vaak over het hoofd gezien.

Het komt veel vaker voor dat vrouwen zich presenteren tijdens de hypothyreoïde fase. Dit gebeurt waarschijnlijk 4-8 maanden na de bevalling en duurt meestal tot 9-12 maanden.

Als de hormonale balans en voedingsstatus niet worden aangepakt, is het waarschijnlijk dat deze problemen nog veel langer kunnen voortduren. Symptomen zijn onder meer: vermoeidheid, gewichtstoename, constipatie, droge huid, depressie en slechte tolerantie voor lichaamsbeweging. De meeste vrouwen zullen de normale schildklierfunctie binnen 12-18 maanden na het begin van de symptomen terugkrijgen. Ongeveer 20% van degenen die in een hypothyreoïde fase gaan, zal echter zo blijven. 

Tot de kern van het probleem komen

Testen met uw huisarts kan tot op zekere hoogte nuttig zijn als u te maken heeft met een auto-immuunziekte waarbij u vrij duidelijke indicatoren ziet van een lage schildklierfunctie (hoge TSH en lage T4 in het bloed), maar wat als u geen een auto-immuunziekte en uw schildklier werkt gewoon niet optimaal?

Uw testresultaten komen terug als 'normaal', maar u heeft alle symptomen van een lage schildklierfunctie, zoals weinig energie, constipatie, slecht humeur, droge huid en dunner wordend haar? Het moet zeker nog aangepakt worden. 

Als testen de route is die u wilt afleggen, moet een volledig schildklierpanel worden genomen. Dit omvat het kijken naar uw conversie van T4 naar vrij T3 (de vorm die uw lichaam kan gebruiken) om volledig vast te stellen hoe de schildklier functioneert.

Als voedingstherapeut wordt mij vaak gevraagd wat de suboptimale schildklierfunctie veroorzaakt en hoe deze te ondersteunen. 

Mijn eerste punt van aandacht zou echter zijn om te proberen de oorzaak van het probleem te achterhalen en net als bij het schillen van een ui, kunnen er vele lagen en factoren zijn die bijdragen aan een suboptimale schildklierfunctie. Het is van cruciaal belang om al deze zaken aan te pakken en vaker wel dan niet, kan dit voldoende zijn om de schildklier te ondersteunen, zodat deze weer normaal kan gaan functioneren.

Hormoonontregelaars

Kijk goed naar de etiketten op uw producten. Veel producten geven nu aan of ze vrij zijn van parabenen en ftalaten, dus let hier op. Ga waar mogelijk ook voor geurvrije opties.

Als de financiën u in staat stellen om al uw producten in één keer volledig te herzien, geweldig. Als u een product afmaakt, vervangt u het de volgende keer door een betere optie. Het eten van een biologisch dieet en het drinken van gefilterd water is ook de sleutel tot het verwijderen van deze hormoonontregelende chemicaliën.

Stress en ontsteking

Het zal niet de eerste keer zijn dat je hoort hoe stress je gezondheid kan beïnvloeden maar u heeft er misschien niet bij stilgestaan hoeveel het de schildklierfunctie kan schaden.

Als we gestrest zijn, produceren we meer van het hormoon cortisol dat door onze bijnieren wordt geproduceerd. Cortisol kan de secretie van TSH (schildklierstimulerend hormoon) door de hypofyse remmen, wat leidt tot onderdrukking van thyroxine, het belangrijkste hormoon dat door de schildklier wordt geproduceerd. 

Zoals veel mensen zich meer dan bewust zijn, is het verminderen van stress gemakkelijker dan het klinkt, vooral als je een geboren piekeraar bent of gewoon in de moderne wereld leeft. 

Veel onderzoeken tonen de positieve impact aan van slechts 10 minuten meditatie per dag en dit is een van de eenvoudigste manieren om de cortisolspiegel te verlagen. Als meditatie nieuw voor je is, begin dan met 5 minuten en bouw dit op totdat het een onderdeel van je routine wordt. Er zijn veel dingen die je kunt doen om stress te verminderen. See mijn vorige artikel hierover met enkele handige tips in omgaan met stress. 

Als we aan een ontsteking denken, denken we misschien aan de ontsteking die je zou zien bij een blessure. Rood, warm, pijnlijk, gezwollen.

Dit is natuurlijk een ontsteking, maar deze acute vorm is gunstig in dit scenario. Het is de ontsteking die u niet kunt zien en die een negatieve invloed heeft op uw schildklierfunctie.

Hoe weet je of je ontstoken bent? Als u een van de volgende aandoeningen heeft, is de kans groot dat u ontstoken bent; gewrichtspijn, spierpijn of eigenlijk pijn, opgeblazen gevoel, losse ontlasting, depressie, huid condities, hoofdpijn, frequente verkoudheid, zijn overgewicht, hoge bloeddruk, rook, a dieet van bewerkte voedingsmiddelen en overmatig drinken, dit zijn allemaal indicatoren en oorzaken van verborgen ontstekingen. 

Wanneer een ontsteking aanwezig is, volgt cortisol en dit reguleert de omzetting naar T3 naar beneden, wat betekent dat er minder van de actieve vorm in omloop is voor gebruik door het lichaam.

Darmgezondheid

Een optimale darmgezondheid is zo cruciaal voor de gezondheid van ons lichaam en geest en daar hoort ook het optimaal functioneren van de schildklier bij.

Voedselintoleranties, stress en dysbiose kunnen allemaal een oorzaak zijn van ontstekingen in de darmen en het is deze dysbiose die kan leiden tot problemen met de werking van onze schildklier.

De schildklier produceert voornamelijk T4, dat inactief is. De omzetting van meer dan 20% van de T4 naar T3 vindt plaats in de darm. Het is de taak van je gezonde darmbacteriën om ervoor te zorgen dat je de hoeveelheid T3 krijgt die je nodig hebt.

Als uw darm niet optimaal functioneert, kunt u symptomen van hypothyreoïdie krijgen, zelfs als uw schildklier gezond is.

Een ander voorbeeld van hoe de darmfunctie de niveaus van beschikbaar schildklierhormoon kan beïnvloeden, is het effect dat constipatie erop heeft.

Constipatie kan hormonale onevenwichtigheden veroorzaken die leiden tot verhoogde oestrogeenspiegels. Naarmate de oestrogeenspiegels stijgen, stijgen ook de eiwitten die het hormoon gebonden houden. De acties die ertoe leiden dat een teveel aan oestrogeen wordt gebonden, kunnen er ook voor zorgen dat schildklierhormoon niet meer beschikbaar is.

Het is een vicieuze cirkel omdat lage niveaus van circulerend schildklierhormoon een negatieve invloed hebben op de darmmotiliteit, wat de onbalans van hormonen kan bestendigen. 

Het genezen van de darm is een meerledige benadering die meestal het 4R-programma wordt genoemd en volgt deze basisprincipes:

Verwijderen:
Verwijder alle intoleranties, onnodige medicijnen, gifstoffen, parasieten/bacteriën en levensstressoren

Vervangen:
Introduceer spijsverteringsenzymen en betaïne HCL (in het geval van een laag maagzuur)

Opnieuw enten:
Voeg pre- en probiotica toe (in aanvullende vorm en fermenten)

Reparatie:
Introduceer voedingsmiddelen en supplementen om de darm te herstellen. Bottenbouillon en collageen, curcumine, L-Glutamine, heemstwortel, fulvische en humusverbindingen.

Afhankelijk van de omvang van de schade aan uw darmen, moet u deze cyclus mogelijk een aantal keren voltooien. Misschien vindt u het nuttig om samen te werken met een voedingstherapeut om u te helpen bij dit proces.

Lever functie

De schildklier-lever-as is een andere illustratie van de systeembrede impact van de gezondheid van de schildklier. In deze complexe relatie de lever speelt een belangrijke rol bij de activering, het transport en het metabolisme van het schildklierhormoon, en schildklierhormonen beïnvloeden de activiteit van de hepatocyten en het levermetabolisme. Daarom kan een onbalans in schildklierhormonen bijgevolg de leverstructuur en -functie beïnvloeden.

Ondersteuning van de lever is daarom de sleutel tot de gezondheid en functie van de schildklier. Een groot deel hiervan kwam aan de orde in het eerste deel over hormoonontregelaars en het verminderen van de hoeveelheid gifstoffen die in ons lichaam en onze omgeving komt, is cruciaal om de belasting van de lever te verminderen. NSAID's, alcohol, zelfs overmatige suppletie bij zeer hoge doses en kruiden gaan uiteindelijk allemaal via de lever. 

Naast het verminderen van de belasting, kunt u het ondersteunen met specifieke voedingsmiddelen: kruisbloemige groenten zoals broccoli, kool en boerenkool kunnen de natuurlijke productie van leverenzymen ondersteunen. 

Bitter voedsel dat vóór de maaltijd wordt gegeten, zoals rucola en andijvie, ondersteunt de lever bij de productie van gal, wat op zijn beurt helpt bij de spijsvertering en de opname van voedingsstoffen.

Het is aangetoond dat het drinken van bietensap positieve gezondheidsvoordelen heeft, waaronder het verminderen van oxidatieve schade en ontstekingen in de lever, evenals het verhogen van natuurlijke ontgiftingsenzymen. 

Voeding

Last but not least belang, het spreekt voor zich dat goede voeding de sleutel is om de functie van de schildklier te ondersteunen. Zonder de noodzakelijke bouwstenen en voedingsstoffen, zoals bij elke functie in het lichaam, vertrouwt de schildklier op een aantal belangrijke voedingsstoffen.

Jodium:
De schildklier vereist: jodium om de productie van de schildklierhormonen thyroxine (T4) en triiodothyronine (T3) te reguleren. 

Selenium:
De risico's die gepaard gaan met seleniumtekort zijn voornamelijk gerelateerd aan de schildklier. Onvoldoende selenium verhindert de optimale werking van de T3- en T4-hormonen, vertraagt de stofwisseling en verhoogt het risico op ziekte. Een studie uit 2016* toonde aan dat seleniumsuppletie een derde van de subklinische schildklierpatiënten hielp om een optimale schildkliergezondheid te bereiken. 

B-vitamines:
Alle B-vitamines en in het bijzonder Vitamine b12 zijn cruciaal voor het handhaven van het hormonale evenwicht. Het is aangetoond dat een lage B12-status een negatieve invloed heeft op de conversie van T4 naar de actieve vorm T3.

Adaptogenen:
Als we nadenken over de schildklierfunctie, is het belangrijk dat we naar het grotere geheel kijken en de systemen ondersteunen die interageren met het optimaal functioneren van de schildklier. We spraken eerder over de impact van stress op de schildklierfunctie door de stijging van cortisol. Dit is waar adaptogenen zoals: Ashwagandha kan een belangrijke rol spelen bij voeding. Adaptogenen, simpel gezegd, ondersteunen het vermogen van uw lichaam om met stress om te gaan en verminderen de hoeveelheid cortisol die het lichaam aanmaakt. 

Eiwitten en vetten:
Het eten van voldoende eiwitten is ook belangrijk voor de aanmaak van TSH. Volgens bevindingen van een transversaal onderzoek wordt het eten van meer voedsel met veel eiwitten en verzadigde vetzuren geassocieerd met een verbeterde schildklierfunctie. 
 

Laatste woord

Hopelijk kun je nu het belang inzien van het ondersteunen van het hele lichaam en geest om de schildklier en zijn normale, gezonde werking te ondersteunen.

Bij elk gezondheidsgerelateerd probleem is het cruciaal om naar het hele plaatje te kijken en het holistisch te benaderen. Die dagelijkse meditatieles of het ruilen van je shampoo voor een meer natuurlijke optie lijkt misschien niet erg gerelateerd aan de gezondheid van je schildklier, maar het is een belangrijk stukje van de puzzel dat je hopelijk terug zal leiden naar een beter energieniveau, een beter humeur en een optimale gezondheid.