Si te sientes cansado la mayor parte del tiempo y, no importa cuánto sueño consigas, parece que ya no tienes esa energía. ¿Podría ser tu tiroides? 

Hipotiroidismo en mujeres

El hipotiroidismo es 10 veces más común en mujeres que en hombres. Esto se debe quizás a que las enfermedades autoinmunes son más probables en mujeres debido al cromosoma X adicional que es más propenso a mutaciones.

Además de esto, el hipotiroidismo es muy común después del parto y, con las exigencias de la crianza, es cuando muchas mujeres realmente lo notan. La descripción clásica de la tiroiditis posparto incluye una fase conocida como tirotoxicosis seguida de hipotiroidismo.

La fase tirotoxica ocurre aproximadamente 1-4 meses después del parto y dura de 1 a 3 meses. Puede expresar síntomas como ansiedad, insomnio, un ritmo cardíaco acelerado, fatiga, pérdida de peso e irritabilidad. Dado que estos síntomas a menudo pueden atribuirse a los cambios después del parto y al estrés de tener un nuevo bebé, la fase tirotoxica de la tiroiditis posparto a menudo se pasa por alto.

Es mucho más común que las mujeres se presenten durante la fase hipotiroides. Esto probablemente ocurre de 4 a 8 meses después del parto y generalmente dura hasta 9 a 12 meses.

Si los balances hormonales y el estado nutricional no se abordan, es probable que estos problemas puedan continuar durante mucho más tiempo. Los síntomas incluyen fatiga, aumento de peso, estreñimiento, piel seca, depresión y pobre tolerancia al ejercicio. La mayoría de las mujeres recuperarán la función tiroidea normal dentro de 12 a 18 meses después del inicio de los síntomas. Sin embargo, aproximadamente el 20% de aquellas que entran en una fase hipotiroides permanecerán así. 

Llegar a la raíz del problema

Las pruebas con tu médico de cabecera pueden ser útiles hasta cierto punto si estás lidiando con una enfermedad autoinmune donde verás indicadores bastante claros de una función tiroidea baja (TSH alta y T4 baja en la sangre), pero ¿qué pasa si no tienes una enfermedad autoinmune y tu tiroides simplemente está funcionando de manera subóptima?

Tus resultados de la prueba regresan como 'normales', pero tienes todos los síntomas de una función tiroidea baja, como baja energía, estreñimiento, bajo estado de ánimo, piel seca y cabello fino. Sin duda, aún necesita ser atendido. 

Si la prueba es el camino que deseas seguir, se debe realizar un panel completo de tiroides. Esto incluye observar tu conversión de T4 a T3 libre (la forma que tu cuerpo puede usar) para determinar completamente cómo está funcionando la tiroides.

Como terapeuta nutricional, a menudo me preguntan qué causa la función tiroidea subóptima y cómo apoyarla. 

Sin embargo, mi primer punto de partida sería tratar de llegar a la causa raíz del problema y, al igual que al pelar una cebolla, puede haber muchas capas y factores que contribuyen a una función tiroidea subóptima. Es crucial abordar todos estos y, más a menudo de lo que se piensa, esto puede ser suficiente para apoyar la tiroides para que pueda comenzar a funcionar normalmente de nuevo.

Disruptores endocrinos

Echa un buen vistazo a las etiquetas de tus productos. Muchos productos ahora indican si son libres de parabenos y ftalatos, así que presta atención a esto. Opta por opciones sin fragancia siempre que sea posible.

Si tus finanzas te permiten hacer una renovación completa de todos tus productos a la vez, genial. De lo contrario, a medida que termines un producto, reemplázalo con una mejor opción la próxima vez. Seguir una dieta orgánica y beber agua filtrada también es clave para eliminar estos químicos que alteran el sistema endocrino.

Estrés e Inflamación

No será la primera vez que escuches cómo el estrés puede afectar tu salud. pero puede que no hayas pensado en cuánto puede afectar la función tiroidea.

Cuando estamos estresados, producimos más de la hormona llamada cortisol, que es producida por nuestras glándulas suprarrenales. El cortisol puede inhibir la secreción de TSH (hormona estimulante de la tiroides) de la glándula pituitaria, lo que lleva a la supresión de la tiroxina, la principal hormona producida por la glándula tiroides. 

Como muchas personas son más que conscientes, reducir el estrés es más fácil de lo que parece, especialmente si eres un preocupado nato o simplemente vives en el mundo moderno. 

Muchos estudios muestran el impacto positivo de solo 10 minutos de meditación al día y esta es una de las formas más simples de reducir los niveles de cortisol. Si eres nuevo en la meditación, comienza con 5 minutos y aumenta hasta que se convierta en parte de tu rutina. Hay muchas cosas que puedes hacer para reducir el estrés. See mi artículo anterior sobre esto con algunos consejos útiles en gestionar el estrés.

Cuando pensamos en inflamación, podemos pensar en la inflamación que verías con una lesión. Roja, caliente, dolorosa, hinchada.

Esto es, por supuesto, inflamación, pero esta forma aguda es beneficiosa en este escenario. Es la inflamación que no puedes ver la que impactará negativamente en la función de tu tiroides.

¿Cómo sabes si estás inflamado? Si tienes alguno de los siguientes síntomas, es muy probable que estés inflamado: dolor en las articulaciones, dolor muscular o de hecho cualquier dolor, hinchazón, heces sueltas, depresión, condiciones de la piel, dolores de cabeza, resfriados frecuentes, eres sobrepeso, tienes presión arterial alta, fumas, sigues una dieta de alimentos procesados y bebes en exceso, todos estos son indicadores y causas de inflamación oculta. 

Cuando hay inflamación, el cortisol sigue y esto reduce la conversión a T3, lo que significa que hay menos de la forma activa en circulación para ser utilizada por el cuerpo.

Salud intestinal

La salud intestinal óptima es crucial para la salud de nuestro cuerpo y mente, y eso incluye el funcionamiento óptimo de la tiroides.

Las intolerancias alimentarias, el estrés y la disbiosis pueden ser causas de inflamación en el intestino y es esta disbiosis la que puede llevar a problemas con el funcionamiento de nuestra tiroides.

La glándula tiroides produce principalmente T4, que es inactiva. La conversión de más del 20% de T4 a T3 ocurre en el intestino. Es trabajo de tus bacterias intestinales saludables asegurarse de que obtengas la cantidad de T3 que necesitas.

Si tu intestino no está funcionando de manera óptima, puedes experimentar síntomas de hipotiroidismo, incluso si tu tiroides es saludable.

Otro ejemplo de cómo la función intestinal puede afectar los niveles de hormona tiroidea disponible es el efecto que tiene el estreñimiento sobre ella.

La constipación puede crear desequilibrios hormonales que conducen a niveles elevados de estrógeno. A medida que los niveles de estrógeno aumentan, las proteínas que mantienen la hormona unida también aumentan. Las acciones que conducen a un exceso de estrógeno unido, también pueden causar que la hormona tiroidea se vuelva no disponible.

Es un ciclo vicioso, ya que los bajos niveles de hormona tiroidea en circulación afectan negativamente la motilidad intestinal, lo que puede perpetuar el desequilibrio hormonal. 

Sanar el intestino es un enfoque multifacético comúnmente conocido como el programa 4R y sigue estos principios básicos:

Eliminar:
Elimina todas las intolerancias, medicamentos innecesarios, toxinas, parásitos/bacterias y factores estresantes de la vida.

Reemplazar:
Introducir enzimas digestivas y Betaína HCL (en caso de baja acidez estomacal)

Re-inocular:
Agrega prebióticos y probióticos (en forma de suplementos así como fermentos)

Reparar:
Introduce alimentos y suplementos para reparar el intestino. Caldos de huesos y colágeno, curcumina, L-Glutamina, raíz de malvavisco, compuestos fúlvicos y húmicos.

Dependiendo de la extensión del daño en tu intestino, es posible que necesites completar este ciclo varias veces. Puede ser útil trabajar con un terapeuta nutricional para que te guíe en este proceso.

Función hepática

El eje tiroides-hígado es otra ilustración del impacto sistémico de la salud tiroidea. En esta relación compleja, el hígado desempeña un papel importante en la activación, transporte y metabolismo de las hormonas tiroideas, y las hormonas tiroideas impactan la actividad de los hepatocitos y el metabolismo hepático. Por lo tanto, un desequilibrio en las hormonas tiroideas puede influir, en consecuencia, en la estructura y función del hígado.

Apoyar al hígado es, por lo tanto, clave para la salud y función de la tiroides. Una gran parte de esto se abordó en la primera sección sobre disruptores endocrinos y reducir la cantidad de toxinas que entran en nuestro cuerpo y medio ambiente es crucial para disminuir la carga sobre el hígado. Los AINE, el alcohol, incluso la suplementación excesiva en dosis muy altas y las hierbas, eventualmente, pasan por el hígado. 

Además de reducir la carga, puedes apoyarla con alimentos específicos: las verduras crucíferas como el brócoli, el repollo y la col rizada pueden apoyar la producción natural de enzimas hepáticas. 

Los alimentos amargos consumidos antes de una comida, como la rúcula y las endivias, apoyan al hígado en su producción de bilis, que a su vez ayuda en la digestión y la asimilación de nutrientes.

Se ha demostrado que beber jugo de remolacha tiene beneficios positivos para la salud, incluyendo la reducción del daño oxidativo y la inflamación en el hígado, así como el aumento de las enzimas de desintoxicación natural. 

Nutrición

Por último, pero no menos importante, no hace falta decir que una buena nutrición es clave para apoyar la función de la tiroides. Sin los bloques de construcción y nutrientes necesarios, al igual que con cualquier función en el cuerpo, la tiroides depende de una serie de nutrientes clave.

Yodo:
La tiroides requiere yodo para regular la producción de las hormonas tiroideas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). 

Selenio:
Los riesgos asociados con la deficiencia de selenio son principalmente relacionados con la tiroides. Un selenio inadecuado impide que las hormonas T3 y T4 funcionen de manera óptima, ralentizando el metabolismo y aumentando el riesgo de enfermedad. Un estudio de 2016* mostró que la suplementación con selenio ayudó a un tercio de los pacientes tiroideos subclínicos a lograr una salud tiroidea óptima.

Vitaminas B:
Todas las vitaminas B y en particular la vitamina B12 son cruciales para mantener el equilibrio hormonal. Un bajo nivel de B12 ha demostrado tener un impacto negativo en la conversión de T4 a la forma activa T3.

Adaptógenos:
Cuando pensamos en la función tiroidea, es importante que miremos el panorama general y apoyemos los sistemas que interactúan con el funcionamiento óptimo de la tiroides. Hablamos anteriormente sobre el impacto del estrés en la función tiroidea debido al aumento de cortisol. Aquí es donde los adaptógenos como ashwagandha pueden desempeñar un papel importante en la nutrición. Los adaptógenos, dicho de manera simple, apoyan la capacidad de su cuerpo para manejar el estrés, reduciendo la cantidad de cortisol que produce el cuerpo. 

Proteínas y Grasas:
Consumir suficiente proteína también es importante para la producción de TSH. Según los hallazgos de un estudio transversal, consumir más alimentos que son altos en proteínas y ácidos grasos saturados está asociado con una mejor función tiroidea.
 

Palabra final

Con suerte, ahora puedes ver la importancia de apoyar todo el cuerpo y la mente para respaldar la tiroides y su funcionamiento normal y saludable.

Con cualquier problema de salud, es crucial mirar el panorama completo y abordarlo de manera holística. Esa clase de meditación diaria o cambiar tu champú por una opción más natural puede no parecer muy relacionado con la salud de tu tiroides, pero es una pieza importante del rompecabezas que, con suerte, te llevará de vuelta a mejores niveles de energía, mejor estado de ánimo y salud óptima.