Den årliga utmaningen Veganuary ser fler och fler människor välja att följa en vegansk kost, och även om 30 dagar utan animaliska produkter definitivt inte kommer att vara den ultimata orsaken till en B12-brist, skulle ett fortsatt val av denna kost kräva tillskott av vitamin B12.
Det är också värt att notera att många människor som regelbundet konsumerar animaliska produkter ändå upplever brist på grund av stress eller dålig tarmhälsa. Av denna anledning är det bra att känna till tecken och symtom på brist.
En vitamin B12-brist kan yttra sig i kroppen på flera olika sätt, där vissa symtom är lite mer ovanliga än de oftare rapporterade tröttheten och utmattningen.
Anledningen till att symtomen är så varierande beror på B12:s många roller i DNA, RNA, cellmetabolism, mognad av röda blodkroppar, nervsystemets hälsa samt aminosyra- och fettsyremetabolism, vilket innebär att det kan påverka många system i kroppen.
Även om symtomen kan vara ganska milda, orsakar en fortsatt brist mer uppenbara och faktiskt allvarligare symtom, där en långvarig B12-brist har potential att orsaka irreversibla skador i kroppen.
Vad man ska vara uppmärksam på
Listan nedan är inte uttömmande och det finns många fler rapporterade symtom på B12-brist, men här är 6 av de mer uppenbara och vanliga symtomen som är förknippade med brist på detta vitamin.
1. Blekt hud
Personer med B12-brist ser ofta bleka ut eller har en lätt gulaktig ton på huden och ögonvitorna, ett tillstånd som kallas gulsot. Detta händer när det inte finns tillräckligt med B12 för att producera tillräckligt med röda blodkroppar. Det är cirkulationen av dessa under huden som ger den dess färg.
2. Svaghet och trötthet
Ett mycket vanligt symptom på vitamin B12-brist; som ovan, uppstår det eftersom din kropp har otillräckligt med B12 för att producera röda blodkroppar, vilka i sin tur transporterar syre (och näringsämnen) genom hela kroppen. Utan tillräckliga syrenivåer i kroppen börjar vi känna oss trötta och svaga i musklerna.
3. Värk, pirrningar och domningar
Ofta känt i fingrar och fötter, kan stickningar, pirrningar och domningar faktiskt kännas i många delar av kroppen, inklusive tungan. Detta är en av de allvarligare biverkningarna av långvarig B12-brist och om det lämnas obehandlat kan det orsaka irreversibel nervskada.
Vitamin B12 är en viktig bidragsgivare till den metaboliska vägen som producerar det feta ämnet myelin, som omger dina nerver som en form av skydd och isolering. Utan B12 produceras myelin annorlunda vilket innebär att ditt nervsystem inte kan fungera korrekt. Detta kan ske över tid och börja mycket milt, så det är något att vara uppmärksam på.
4. Glossit och munsår
Glossit är en term som används för att beskriva en inflammerad tunga. Din tunga ändrar färg och form, och den kan vara svullen, röd och smärtsam. Inflammationen kan också göra att din tunga ser slät ut, eftersom smaklökarna sträcks ut och till synes försvinner. Studier har visat att en svullen och inflammerad tunga med långa raka lesioner (sprickor) kan vara ett tidigt tecken på vitamin B12-brist.
Utöver detta kan munsår bli en vanlig förekomst vid B12-brist samt Angular cheilitis; torra spruckna sår i mungiporna, ibland som sträcker sig längs läppens kant.
5. Andfåddhet och yrsel
Anemi orsakad av B12-brist kan orsaka en känsla av andfåddhet och yrsel, särskilt när du anstränger dig.
Detta beror på brist på röda blodkroppar som kroppen behöver för att få tillräckligt med syre till dina celler samt det låga blodtrycket som också orsakas av denna brist. Dessa symtom kan dock ha många orsaker, så om du märker att du är ovanligt andfådd bör du prata med din läkare för att undersöka orsaken.
6. Försämrad syn
Ett symtom på vitamin B12-brist är suddig eller störd syn. Detta kan uppstå när en obehandlad B12-brist leder till nervsystemsskada på synnerven som går till dina ögon. Skadan kan störa den nervsignal som färdas från dina ögon till din hjärna och påverka din syn. Detta tillstånd kallas optisk neuropati. Även om det kan vara skrämmande är det ofta reversibelt med B12-tillskott.
Brist kan visa sig på många sätt
Ovanstående lista är utan tvekan de vanligaste bristsymtomen, men läs vidare för ytterligare 5 symtom som du kanske inte vanligtvis förknippar med B12-brist, men som är värda att hålla utkik efter.
1. Ångest och irritabilitet
B12:s roll i bildandet av myelin (det skyddande höljet runt synapser som hjälper till med ledningen av nervimpulser) och i nervsystemets hälsa samt hjärnans normala funktion innebär att en brist på detta vitamin kan visa sig som ångest och irritabilitet.
Även om dessa kan vara milda i början, kan de bli mycket allvarliga om de lämnas obehandlade, med rapporterade episoder av perceptionsstörningar.
2. För tidigt grånande och håravfall som inte är kopplat till åldrande
Det kanske inte är det första symtomet du skulle koppla till en B12-brist, men på grund av dess roll i att aktivera melanocytceller, som ansvarar för hårpigmentering, kan för tidigt grånande hår vara ett tecken på brist.
B12 spelar också en avgörande roll i mognaden av röda blodkroppar som transporterar syre och näringsämnen runt i våra kroppar. Hårväxt är inte avgörande för människokroppens överlevnad, så kroppen prioriterar att stödja de vitala organen och vi kan se en minskning i hårväxt och därmed håravfall när håret når slutet av sin livscykel.
3. Ovanlig metallisk smak i munnen
Även om detta kan ha andra orsaker, kan B12-brist (liksom zink- och D-vitaminbrist) orsaka denna konstiga smak i munnen.
4. Ögonryckning
Även om detta kan orsakas av stress eller magnesiumbrist, finns det ett samband mellan B12-brist och ögonryckningar. Det kan förekomma på ögonlocket eller precis under ögat och brukar vanligtvis bara ske i ett öga åt gången. Detta är vanligtvis inte smärtsamt, bara irriterande.
5. Förstoppning
Det är lite av en höna och ägg-situation här eftersom sambandet mellan låga B12-nivåer och förstoppning är kopplat till låg saltsyra (magsyra). Magsyra är avgörande för upptaget av B12 från maten och med låga nivåer (orsakade av flera faktorer som åldrande, stress och medicinering) minskar förmågan att ordentligt smälta och assimilera vår mat. Självklart spelar B12 också en roll i ämnesomsättningen och därför, ju långsammare ämnesomsättning, desto långsammare tarmrörelser.
Är ett B12-tillskott "botemedlet"?
När man behandlar en B12-brist, medan den underliggande orsaken undersöks, rekommenderas användning av en aktiverad form av vitaminen, som är särskilt effektiv för att förbättra nivåerna.
När du väljer ett Vitamin B12-tillskott är det viktigt att komma ihåg att de inte alla är likadana. Cyanokobalamin är en syntetisk form av B12 som har bundits till en cyanidmolekyl (som naturligtvis måste avlägsnas av kroppens avgiftningsvägar), medan metylkobalamin och adenosylkobalamin båda är aktiva former av B12. Det betyder att din kropp inte behöver omvandla vitaminen på något sätt innan den kan använda den. Båda dessa former spelar olika roller i att stödja kroppens DNA- och RNA-produktion, nervsystemets hälsa och energiproduktion och är de mest biotillgängliga alternativen som finns.
Bioaktiv B12 är ett av de renaste och mest biotillgängliga B12-tillskotten som finns tillgängliga. Genom att erbjuda båda aktiva formerna av B12 levererar denna lättabsorberade vätska sublingualt både Metylkobalamin och Adenosylkobalamin direkt till ditt blodomlopp för förbättrade och snabbare resultat. Den enda andra ingrediensen? Omvänd osmos vatten.
Om du vill ta reda på vem som löper störst risk för B12-brist, läs min artikel B12-TILLSKOTT: VARFÖR DE INTE BARA ÄR FÖR VEGANER men om du upplever något av de 11 symtomen ovan kan ett test hos din läkare för att kontrollera dina nivåer vara fördelaktigt. 
Rachel Aceso
Näringsexpert och VD
Nature Provides
