Cuando pensamos en apoyar el sistema inmunológico y los nutrientes que necesitamos para esto, es posible que estemos más inclinados a pensar en vitaminas y minerales como la vitamina C, el zinc y la vitamina D. El hecho es, por supuesto, que cada vitamina y mineral, ya sea directa o indirectamente, apoya tu inmunidad, pero una vitamina que quizás no asociarías inmediatamente con un impulso inmunológico es B12.
Esta vitamina increíble y segura de hecho desempeña una serie de roles cruciales para mantenerte en buena salud y la investigación sigue descubriendo nuevas formas en que esta vitamina puede apoyar la capacidad del cuerpo para combatir patógenos.
¿Qué es la vitamina B12?
La B12 es una de las ocho vitaminas B solubles en agua y no tiene niveles de toxicidad conocidos. Se puede tomar hasta la tolerancia urinaria, es decir, cuando comienzas a ver orina rosa, entonces has saturado las reservas del cuerpo.
Uno de los multitareas definitivos, sus roles son variados, desde la síntesis de ADN y el apoyo al metabolismo hasta el apoyo a un sistema nervioso saludable y la producción de energía.
La metilcobalamina y la 5-deoxiadenosilcobalamina (adenosilcobalamina) son las formas de vitamina B12 que el cuerpo humano puede utilizar.
La B12 se produce en realidad en el cuerpo humano, aunque lo hace por bacterias en el colon y, por lo tanto, es menos probable que se absorba de manera efectiva tan lejos del intestino delgado, donde tiene lugar la mayor parte de la absorción de nutrientes.
Entre los importantes roles de la B12 en el cuerpo, se encuentra su papel crucial en el apoyo al sistema inmunológico. Las formas en que lo hace son variadas y ahora echaremos un vistazo más de cerca a por qué la B12 es esencial para combatir bacterias y virus patógenos.
Óxido nítrico
Tan esencial para la vida como el oxígeno, el óxido nítrico (NO) es una molécula producida naturalmente por tu cuerpo, y es importante para muchos aspectos de tu salud. En las últimas dos décadas, se ha reconocido que el NO es uno de los jugadores más versátiles en el sistema inmunológico. Está involucrado en la patogénesis y el control de enfermedades infecciosas, tumores, procesos autoinmunes y enfermedades degenerativas crónicas. La importancia de la B12 radica en que niveles adecuados son cruciales en la regulación del NO para asegurar que los niveles correctos sean producidos por las células.1)
Células Asesinas Naturales
Las Células Asesinas Naturales (NK) son linfocitos (glóbulos blancos) que forman parte del sistema inmunológico innato y responden rápidamente a una amplia variedad de desafíos patológicos. Además, las células NK secretan citoquinas como IFNγ y TNFα, que actúan sobre otras células inmunitarias como los macrófagos y las células dendríticas para mejorar la respuesta inmunitaria.2)
Cuando una persona se enferma, generalmente presenta niveles bajos de células asesinas naturales, lo que ha permitido que el patógeno se prolifere y se establezca en el cuerpo. La B12 es esencial para la regulación al alza de las células NK y una deficiencia conducirá a una baja producción y actividad deteriorada. Vale la pena señalar que estas células son algunas de las más importantes en la destrucción de células cancerosas.3)
Glóbulos rojos
En investigaciones relativamente nuevas (4), se ha encontrado que los glóbulos rojos tienen una función inmunológica. Anteriormente considerados principalmente como simples transportadores de oxígeno, los estudios han demostrado ahora que las células actúan como una especie de cuidador para las tareas normales de limpieza, eliminando el ADN potencialmente dañino que se filtra en la circulación de las muchas células del cuerpo que mueren cada día. Pero, durante una infección o después de una lesión, este ADN puede inundar el torrente sanguíneo. Los glóbulos rojos luego se sacrifican al alentar a los macrófagos a comérselos, alertar al sistema inmunológico y desencadenar la inflamación. La B12 es una de las vitaminas más importantes para la producción óptima de glóbulos rojos sanos y activos.
Factor de Necrosis Tumoral
Es posible que hayas oído más sobre las citoquinas en los últimos años, específicamente el término ‘tormenta de citoquinas’ en relación con Covid-19. TNF-a es una citoquina proinflamatoria. Parte de la inmunidad innata, señalan a otras partes del sistema inmunológico como parte de la respuesta inflamatoria. La B12 juega un papel importante en la regulación de la producción de esta citoquina.5)
Un papel esencial en la inmunidad
La B12 es un regulador esencial de la inflamación y la respuesta inmune en el cuerpo y parece tener una acción profiláctica al apoyar el sistema inmunológico tanto de manera directa como indirecta. Mantener niveles adecuados de esta vitamina forma una parte crucial de un sistema inmunológico saludable y bien funcionando.
Alimentos ricos en B12
Para asegurarte de mantener buenos niveles de B12, la dieta siempre debe ser tu primera opción y los siguientes alimentos son las mejores fuentes de esta vitamina:
- Carne de órganos
- Carne
- Pez
- Leche
- Queso
- Huevos
Si estás siguiendo una dieta vegana, aunque la levadura nutricional fortificada es una opción, a menudo estará fortificada con cianocobalamina, que es una forma inactiva de B12 que tu cuerpo no solo debe convertir en metilcobalamina o adenosilcobalamina, sino que también debe eliminar primero los compuestos de cianuro unidos al cobalto. Aunque solo sea una cantidad pequeña, vale la pena evitar este compuesto tóxico siempre que sea posible.
Suplementación
En algunos casos, como en personas mayores de 60 años, aquellas con mala salud intestinal o para quienes siguen una dieta vegana o vegetariana, se requiere suplementación para mantener
Methylcobalamin y Adenosilcobalamina formas. Esto ofrece al cuerpo ambas formas activas que pueden ser utilizadas para todos los procesos bioquímicos sin necesidad de ninguna conversión. Líquidos también son una opción óptima ya que se pueden tomar sublingualmente (bajo la lengua) y absorber directamente en el torrente sanguíneo, evitando el primer paso por el hígado.
Lee mi artículo sobre LOS 6 PRINCIPALES SIGNOS DE DEFICIENCIA DE B12, Y OTROS 5 QUE PUEDEN SORPRENDERTE! para ver si tus niveles de B12 podrían necesitar un impulso a medida que entramos en la temporada de resfriados y gripe. 
Raquel Aceso
Nutricionista y CEO
